"Tout est poison, rien n'est poison : c'est la dose qui fait le poison." Paracelse

On les voit partout, elles sont devenues des produits-star ces dernières années : se soigner, faire sa lessive ou encore stimuler la pousse des cheveux, les huiles essentielles sont à la mode.

Les huiles essentielles sont merveilleuses et font partie de mon quotidien. Dans ma vie personnelle comme dans mon travail, et dans tous les domaines : je stimule mon immunité, elles m'accompagnent moi et ma famille dans la gestion de nos émotions, dans la méditation, je m'en sers également comme anti-âge ou encore pour donner à ma maison un petit côté cosy...

Depuis quelques années j'ai occupé plusieurs postes de conseillère en aromathérapie (en parallèle de mon activité de naturopathe indépendante), et j'ai malheureusement constaté que la mode des huiles essentielles a crée une banalisation de ces produits "magiques" et surpuissants.

Elles sont au cœur de nombreuses polémiques politiques et médicales, et certains lobbies adoreraient que leur accès soit limité.
Loin de moi l'idée de rentrer dans la polémique, mais il y a quand même de quoi se poser quelques questions...

Mon propos sera donc ici de clamer : prudence ! Les huiles essentielles sont des substances précieuses, ultra-concentrées, à manier avec soin afin d'éviter tout accident et donner ainsi peu de matière à ceux qui souhaitent en interdire tout ou partiellement la vente.

Quelques anecdotes

Voici quelques exemples courants que je croise afin d'illustrer le pourquoi de cet article :

- Pas de masque visage à l'huile essentielle de cannelle, elle brûle la peau

- Pas d'utilisation d'huile essentielle de gaulthérie couchée ou odorante dans le cas de prise d'anti-coagulants ou de problématique liée à la fluidité sanguine

- Pas d'ingestion d'huile essentielle de cannelle pour se "tonifier", si ça brûle la peau je vous laisse imaginer l'intérieur...

- Pas d'utilisation répétée d'huile essentielle d'arbre à thé sur un visage fragile ou sensible même s'il est à tendance grasse avec des imperfections (plein d'autres seront appropriées)

- Pas de diffusion d'huile essentielle de camphrier ou de romarin à camphre neurotoxiques, ou de cannelle (encore elle !) seule (oui ça sent bon mais c'est ultra-irritant)

- Pas d'utilisation d'huile essentielle de girofle pure en cas de douleurs dentaire, ça soulage sur le coup, mais ça brûle aussi la gencive pour les 15 jours suivants

- Pas d'utilisation d'huile essentielle de menthe poivrée (et beaucoup d'autres d'ailleurs) si on est hypertendu(e), qu'on a des palpitations cardiaques ou tout autre patho du cœur. La menthe ça met au taquet, donc non.

- Pas d'application d'huile essentielle d'agrume sur la peau. Je vous l'accorde l'odeur est délicieuse et c'est dommage mais premièrement elles sont photosensibilisantes, deuxièmement un usage répété peut être source d'oxydation pour la peau (les fameux et détestés radicaux libres !)

- On ne dose pas juste quelques gouttes d'huile essentielle dans sa dose de crème ou de sérum pour le visage. La peau du visage est extrêmement délicate et demande un dosage subtil afin de ne pas l'altérer sur le long terme.

Psssst : rassurez-vous, si vous avez besoin il existe des alternnatives pour chaque cas.

Que sont les huiles essentielles et à quoi servent-elles ?

Les huiles essentielles sont des extraits concentrés de plantes, obtenus par distillation ou pression à froid. Chaque huile possède des propriétés uniques qui peuvent contribuer à notre bien-être physique et mental.

Voici quelques-unes de leurs utilisations les plus courantes :

1. Créer une atmosphère appropriée et prendre soin de ses émotions

Par exemple, la lavande est reconnue pour ses propriétés relaxantes, tandis que l'huile de menthe poivrée peut stimuler l'énergie et clarifier le mental.

Pratiquer l'olfactothérapie (pratique qui utilise les odeurs pour calmer, tonifier, libérer et réguler les émotions) ou appliquer des HE peut vous aider à vous détendre ou à trouver le sommeil. On utilisera notamment l'huile de marjolaine à coquilles en massage sous les pieds pour mieux dormir.

2. Faire ses soins cosmétiques

Certaines huiles, comme l'arbre à thé, sont connues pour leurs propriétés antibactériennes et antifongiques, ce qui les rend utiles pour traiter les imperfections cutanées. D'autres, comme l'huile de rose ou de bois de hô, sont prisées pour leurs vertus anti-âge.

3. Soulager douleurs, inflammations, problématiques cutanées et chroniques

Les huiles essentielles telles que l'eucalyptus citronné ou le romarin à camphre peuvent être utilisées en massage pour apaiser les douleurs musculaires et articulaires. D'autres comme la lavande pourront être utilisées afin de régler une crise d'eczéma.

4. Virus, bactéries et immunité

Plusieurs d'entre elles sont incroyables pour stimuler l'immunité, dégager les voies respiratoires, aider à l'expectoration, temporiser une toux sèche, gérer certaines mycoses ou herpès...

On sait par exemple que l'huile essentielle de laurier est un atout de choix lors d'un covid.

5. A la maison

Elles peuvent également servir de nettoyants naturels. Par exemple, les huiles essentielles de citron ou de thym ajowan sont d'excellents désinfectants et laisse une odeur agréable sur les sols et les surface.

Vous l'aurez compris, elles sont multipotentielles !
Toutefois ce n'est pas parce qu'elles sont "juste" des plantes qu'elles sont simples d'utilisation et sans danger.
Utiliser des huiles essentielles sans en connaître les contre-indications, leurs utilisations possibles ainsi que les dosages recommandés et les conseils basiques de prudence (ex : éviter les yeux et les différentes muqueuses), revient à jouer à l'apprenti chimiste et à s'exposer au danger.

Comment les utiliser ?

Dans mon travail de conseillère en aroma, il m'arrive d'entendre tout et n'importe quoi, souvent avec des informations tirées d'Internet ou des réseaux sociaux.

L'utilisation des huiles essentielles peut sembler simple, mais il est important de suivre certaines règles pour en tirer le meilleur parti.

1. La diffusion

Utilisez un diffuseur de qualité pour disperser l'huile dans l'air. Ajoutez quelques gouttes d'huile essentielle dans de l'eau pour créer une ambiance relaxante ou énergisante.

On évite les diffuseurs à bougie, car une huile essentielle peut devenir toxique si elle rentre en contact avec une source de chaleur qui la brûle.
On ne diffuse pas n'importe quelle huile essentielle, certaines peuvent être neurotoxiques ou irritantes.
Et enfin on respecte les dosages préconisés pour une diffusion en toute sécurité.

2. La voie cutanée pure ou diluée

Dans de rares cas (exceptionnels) certaines huiles essentielles peuvent être utilisées pures en action unique (par exemple l'hélichryse italienne lors d'un coup ou d'une chute).

Pour toutes les autres utilisations type massage, en cure ou quotidienne il faudra toujours diluer les huiles essentielles dans une huile végétale (comme l'huile d'amande douce ou de jojoba), un beurre ou du gel d'aloe vera avant de les appliquer sur la peau. Cela aide à éviter les irritations.

Là encore toutes ne s'appliquent pas sur la peau (ou alors avec précautions), certaines sont dites dermocaustiques (elles brûlent la peau) ou encore photosensibilisantes...

3. L'inhalation sèche ou humide

Pour bénéficier des vertus des huiles, vous pouvez également en inhaler quelques gouttes directement au flacon, dans un mouchoirs, ou en les ajoutant à un bol d'eau chaude ou encore a un bain aromatique (dans ce cas il faudra les diluer au préalable car elles ne sont pas miscibles dans l'eau).

Les mêmes précautions s'appliquent, toutes ne s'inhalent pas et certaines peuvent brûler la peau.

Les dangers d'une méconnaissance ou d'une mauvaise utilisation

Malgré leurs nombreux bienfaits, les huiles essentielles peuvent présenter des risques si elles ne sont pas utilisées correctement, dont les plus courants seront :

1. Irritations cutanées

L'application d'huiles essentielles non ou mal diluées sur la peau/les muqueuses peut provoquer des brûlures, des rougeurs ou des démangeaisons.

La dilution d'une huile essentielle sera toujours évaluée en amont du mélange en tenant compte du type de préparation, de la partie sur laquelle elle va être appliquée, de son potentiel d'irritation à l'état pur, de la durée d'utilisation de la préparation (1 semaines, 3 semaines, 3 mois, toute l'année ?).

Bon à savoir : le nombre de goutte pour obtenir 1 ml peut varier diamétralement d'une marque à une autre (parfois 30 gouttes, parfois 20 ou encore 15). Il sera donc judicieux de connaître l'équivalence de la marque d'huile essentielle utilisée.

2. Altération possible du nerf oculaire

Se mettre des huiles essentielles dans l'œil c'est prendre le risque d'abîmer de manière irréversible ses nerfs oculaires.

3. Toxicité

La grande majorité des huiles essentielles sont toxiques si elles sont ingérées et quelques unes si elles sont inhalées.
Certaines sont carrément interdites à la vente en raison de leur toxicité (ex : sassafras). Dans les autres cas il s'agira d'un effet nuisible à votre santé relatif à l'état de votre système digestif dans le cas d'ingestion.

L'usage dit "interne" des huiles essentielles devrait être réservé à la seule prescription des médecins-aromathérapeutes. Pour cette raison je recommande la prudence même dans les cas de conseils venant d'un livre.

4. Interactions médicamenteuses

Les huiles essentielles peuvent interagir avec certains médicaments (ex : fluidifiants sanguins, anti-hypertenseurs, anti-dépresseurs, etc).
Il est conseillé de consulter un professionnel avant de les utiliser si vous êtes sous traitement.

5. De l'importance de la qualité de l'huile essentielle choisie

Je rappelle que la qualité d'une huile essentielle est primordiale ! Tant pour sa sécurité d'utilisation que pour son efficacité.

Elle doit être de qualité biologique ou sauvage.
En effet, lors de sa distillation, une huile essentielle entraîne avec elle les différents composés chimiques avec lesquels elle a été cultivée. Une plante cultivée avec des pesticides entraîne donc un risque de récupération de ces pesticides lors du processus de distillation.

Elle doit être 100 % pure et naturelle, l'étiquette doit faire mention de la partie de la plante distillée pour l'obtention de l'huile ainsi que de son chémotype (notion qui permet de distinguer certaines plantes grâce à la molécule dominante qui déterminera l'utilisation de ladite huile).

Les contre-indications absolues :

- Femmes enceintes ou allaitantes
- Jeunes enfants
- Personnes allergiques aux huiles essentielles
- Personnes épileptiques
Dans le cas de personnes souffrant de pathologie il est crucial de se renseigner avant toute utilisation.

Alors... amies ou ennemies ?

Les huiles essentielles sont des alliées précieuses pour notre bien-être, mais elles nécessitent une utilisation éclairée et prudente. En respectant les bonnes pratiques et en étant conscient des risques potentiels, vous pourrez profiter pleinement des bienfaits de ces trésors de la nature. Faire preuve de prudence c'est s'aimer et se respecter.

Prenez le temps de vous informer et, si nécessaire, consultez un spécialiste. Après tout, mieux vaut prévenir que guérir !

Malgré tout ça, pas de panique !
Afin d'utiliser ces merveilleuses alliées en toute sécurité voici quelques conseils simples :
- Adressez-vous à une personne compétente : un conseiller formé en aromathépie ou évidemment un(e) naturopathe,
- Référez-vous à des ouvrages sérieux, je vous communique ici 3 de mes livres adorés, de confiance, sur le sujet :
-> Le Grand Guide de l'aromathérapie et des soins beauté au naturel, Aude Maillard, éditions J'ai lu (la base sous forme de fiche avec les précautions d'emploi extrêmement claires).
-> L'Aromathérapie énergétique, guérir avec l'âme de plantes, Lydia Bosson, éditions Amyris (celui-là vous le trouverez d'occasion, mais c'est une pépite).
-> Le Grand Guide des huiles essentielles, Fabienne Millet, éditions Marabout (le moins "audacieux" mais le plus sécuritaire).